Стрелка Васильевского острова — одна из старейших достопримечательностей Санкт-Петербурга — была основана еще во времена Петра I как деловой, образовательный и правительственный центр города. По проекту итальянца Д. Трезини в 1716 г. здесь заложили дворцы для знатных семей, Гостиный двор и Кунсткамера. В 30-е гг. 18 века на Стрелке основали порт, а господские дворцы заняли биржа, таможня и склады. Через 100 лет здание биржи было перестроено французским архитектором Ж. Ф. Тома де Томон. Кунсткамера, или Кабинет редкостей работает по сей день. Сейчас панорама Стрелки — любимый сюжет для открыток и фотосессий. По центру ее украшает здание биржи с колоннадой, по сторонам стоят бывшие пакгаузы, где сейчас расположены Зоологический музей и Музей почвоведения. Изюминку этому месту придают ростральные колонны, служившие маяками и напоминанием о морских победах Российской империи.