Наверняка каждый прогуливающийся по Литейному проспекту турист или житель Санкт-Петербурга обращал внимание на примечательную двухэтажную постройку на пересечении проспекта и улицы Белинского — дворец Зинаиды Юсуповой. Однако, он не является музеем, попасть в него просто купив билет на входе, увы, не получится. Но в интернете можно найти несколько предложений по посещению особняка от петербургских туристических агентств. Дворец Зинаиды Юсуповой на Литейном проспекте, 42, – один из многих резиденций знаменитого рода. Хозяйка лично выбирала проект, следила за ходом работ и вела тщательный учет средств, материалов и работников. Строился он для проживания княгини после смерти ее мужа – князя Бориса Юсупова. Урожденная Нарышкина, Зинаида Юсупова обладала несомненными талантами – была блестяще образована, имела острый ум, наблюдательность и немалую долю авантюризма в характере. По крайней мере так описывает ее в мемуарах внук – Феликс Юсупов. Создавать вокруг себя тайны и окутываться флером загадочности она научилась рано. По утверждению историков, почерпнуть достоверные сведения о ее биографии крайне затруднительно, она тщательно запутала следы. Датой ее рождения принято считать 2 ноября 1809 года. Так писал ее отец. По воспоминаниям родных, она отличалась необыкновенной красотой, шармом и артистизмом. Некоторые считали, что она не столь красива, сколь обаятельна. Многочисленные портреты убедят любого скептика в ее внешних данных, а о характере рассказывают многочисленные современники. Впервые она вышла замуж за Бориса Юсупова, который приложил немало сил для завоевания расположения юной красавицы и ее родителей. Разница в возрасте между супругами составляла 16 лет. Ему было 32 года, а ей едва исполнилось 16.