Открытие памятника Чехову стало выдающимся событием в культурной жизни Южно-Сахалинска. Увековеченный в бронзе писатель проделал тот же путь на остров, что и сам Антон Павлович в 1890 году: сюда он прибыл по суше из Москвы. Сначала работа столичного скульптора Александра Тюренкова была выставлена в парке культуры и отдыха имени Ю.А. Гагарина. Однако жители города выступили за установку памятника в более подходящем месте — им стала площадка около здания Сахалинской областной научной библиотеки.